Ada beberapa pakar yang menggolongkan rumpun bahasa Austronesia dengan rumpun bahasa Austro-Asia dan menamakannya rumpun bahasa besar atau superfamili Austrik. Mereka berpendapat bahwa semua bahasa di China bahagian selatan sebenarnya berkerabat iaitu rumpun bahasa Austronesia, bahasa Austro-Asia, bahasa Tai-Kadai dan bahasa Hmong-Mien (juga disebut Miao-Yao). Secara skematiknya, rumpun bahasa Austrik secara hipotetik adalah seperti berikut:

• Austrik
  • Austronesia
  • Tai-Kadai
  • Hmong-Mien
  • Austro-Asia

Para penutur keempat rumpun bahasa yang dianggarkan berkerabat ini menetap di daerah yang sekarang termasuk RRC bahagian selatan sampai lebih kurang antara tahun 2000 SM – 1000 SM. Ketika itu suku Han, yang merupakan penutur bahasa Sino-Tibet dari China utara, menyerbu ke selatan dan para penutur bahasa Austrik tercerai-berai. Serbuan inilah yang dianggap sebagai alasan mengapa kaum Austronesia terpaksa berhijrah ke Taiwan dan ke kepulauan Asia Tenggara dan Kepulauan Pasifik.

Para ahli linguistik juga mempunyai pendapat lain iaitu keberadaan kata-kata dasar dwisilabik yang serupa yang mana bahasa Austronesia menyimpan kedua-dua suku kata sedangkan bahasa Austro-Asia menyimpan suku kata pertama dan bahasa Tai-Kadai menyimpan suku kata kedua.

Contoh:Proto-Austronesia / Proto-Mon-Kmer (Austro-Asia) / Proto Thai (Tai-Kadai)

• mata ‘mata’ / *măt ‘mata / *taa ‘mata’